近日，国家自然科学基金委员会公布《2013年度基础研究主要进展与科学基金资助成效》，刊载了十一项基础研究成果，我校抑郁症发生新机制发现成为其中一项重要科研发现，在人口健康领域仅有三项入选。
    抑郁症是最为常见的心境障碍，以其高发病率、高复发率并伴有严重自杀倾向，已成为严重危害人类生命与健康的重大公共卫生问题。但目前尚不清楚抑郁症的发病机制，临床上也缺乏起效快的抗抑郁药。以往国际上主要针对单胺类神经递质系统研发抗抑郁药，但药物的起效慢（常需3-4周），许多患者往往很难坚持到取得疗效便放弃治疗，因此研发起效快的抗抑郁药已成为一个十分迫切需要解决的问题。脑内主要有两种细胞即神经元和胶质细胞。长期以来，人们认为胶质细胞在脑功能执行中仅是一个配角，但近年越来越多的证据显示胶质细胞在调控脑功能中具有举足轻重的作用。临床尸检及动物药理学实验提示星形胶质细胞功能异常可能参与抑郁症的发生。但仍不清楚星形胶质细胞的异常与抑郁症发生是否有因果关系？星形胶质细胞功能异常如何引起抑郁症发生的？
    我校朱心红教授和高天明教授课题组采用基因敲除/转基因等技术手段，发现星形胶质细胞ATP释放减少可以导致动物出现抑郁样行为，外源性给予ATP或内源性激活星形胶质细胞促进ATP释放则可快速（1周）逆转动物的抑郁样行为，表明星形胶质细胞ATP释放异常是抑郁症发生的重要环节。这一发现揭示了抑郁症发生的新机制，并为筛选快速起效的抗抑郁药提供了新靶点。全文报道如下：

发现抑郁症发生新机制，为研发抗抑郁药物提供新靶点
    南方医科大学高天明和朱心红教授团队在科学基金项目及联合基金等资助下，研究发现了抑郁症发生的新机制—星形胶质细胞ATP（三磷酸腺苷）释放异常，并为研发起效快的抗抑郁药物提供了新靶点。该发现首次揭示了脑胶质细胞可调控动物情感活动，为胶质细胞参与调控大脑高级功能提供了直接证据。成果发表在《自然医学》。

链接：http://www.nsfc.gov.cn/publish/portal0/tab109/info40025.htm